A szlovák jégkorong-válogatott parádés játékkal, 6–2-re gázolt át Németországon az első negyeddöntőben a téli olimpia férfi jégkorong tornáján. Míg a németek világsztárja, Leon Draisaitl tehetetlen volt a fegyelmezett szlovák védelemmel szemben, addig a túloldalon a fiatal tehetségek és a rutinos játékosok ismét megmutatták: Szlovákia ott van a világ közvetlen élmezőnyében.
Az első harmadban még a tapogatózásé volt a főszerep. A németek tudatosabban építkeztek, Draisaitl és Stützle többször is tesztelték Hlavajt, aki azonban falat húzott a kapuja elé. A túloldalon Juraj Slafkovský egy látványos csellel mutatta meg a német sztárnak, hogy ezen a napon nem lesz könnyű dolguk. Bár a németek emberelőnyben nagy nyomást helyeztek a szlovák kapura, a védekezés fegyelmezett maradt.
Amikor már mindenki elkönyvelte a gól nélküli döntetlent a szünetre, jött az utolsó előtti perc: Pavol Regenda távoli lövése a takarásban lévő Grubauer mellett a hálóban kötött ki. Lélektani szempontból ennél jobbkor nem is jöhetett volna a szlovák vezetés.
Ami a szünet után következett, azt a német szakvezetés valószínűleg még sokáig elemezni fogja. Szlovákia nemcsak tartotta az előnyét, hanem egyenesen „átgázolt” ellenfelén és tíz perc alatt eldöntötte a továbbjutást.
Miloš Kelemen megmutatta, miért tartják az egyik legkiszámíthatatlanabb támadónak: egy szemtelen csel után fonákkal lőtte ki a felsőt. Alig ocsúdtak fel a németek, fél perccel később egy villámgyors indítás után Oliver Okuliar korcsolyázott el a védők mellett, és ziccerben nem remegett meg a keze és háromgólosra növelte a szlovák válogatott előnyét a 25. percben. A kegyelemdöfést ebben a szakaszban a fiatal Michal Dvorský vitte be, aki egy tankönyvbe illő kontra végén értékesítette helyzetét, ezzel a 26. percben már négy góllal vezettek a szlovákok és már az elődöntőben érezhették magukat.
Bár Leon Draisaitl zseniális passzából Lukas Reichel szépített, a levegőben érződött, hogy a szlovák válogatott ezen a napon nem fogja kiengedni a kezéből a győzelmet.
A záró játékrészben a németek mindent egy lapra tettek fel. Ám ahelyett, hogy közelebb zárkóztak volna, ismét egy szlovák villanás következett: Kristián Koch hatalmas bombája után a kipattanót Regenda kotorta be, végleg lehűtve a német kedélyeket (5–1).
A németek azonban nem adták fel és mindent megpróbáltak a gólszerzés érdekében. Gernát kiállítása után jött a meccs talán legnehezebb szakasza. A németek ekkor nagy nyomást helyeztek Hlavaj kapujára, Leon Draisaitl és Peterka egymás után eresztették meg a bombákat. Ekkor azonban ismét megmutatkozott, miért Hlavaj a torna egyik legjobb formában lévő kapusa – a hálóőr valósággal megbabonázta a német csatárokat.
A fölény ellenére ekkor még nem sikerült betalálni a németeknek, de a nyomás megmaradt, és egy szép kombináció végén Daniel Tiffels szépített, 5–2-re az 50. percben.
A hajrában a játékvezetők egymás után szórták ki a szlovák játékosokat, így Németország 6 a 4 ellen támadhatott, lehozva a kapust is. Ekkor jött el a csapatkapitány pillanata: Tomáš Tatar megszerezte a korongot, és az üres kapuba passzolva állította be a 6–2-es végeredményt.
Szlovákia története során harmadszor jutott be a világ négy legjobb csapata közé az olimpián. A legutóbbi pekingi tornán bronzérmes lett a szlovák válogatott.
Téli olimpia, jégkorong, férfi negyeddöntő:
Szlovákia-Németország 6-2 (1-0, 3-1, 2-1)
Gólszerzők: 19. Regenda (Černák, Fehérváry), 25. Kelemen (Regenda), 25. Okuliar (Hudáček, Dvorský), 31. Dvorský (Okuliar, Koch), 41. Regenda (Koch, Pospíšil), 57. Tatar (Ružička, Slafkovský) – 35. Reichel (Draisaitl), 50. Tiffels (Reichel, M. Müller). Rozhodcovia: Rehman (USA), O´Rourke – MacPherson (obaja Kan.), Ankerstjerne (Dán.), vylúčení: 4:2 na 2 min., presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 9532 divákov.
Szlovákia: Hlavaj – Nemec, Fehérváry, Černák, Gernát, Čerešňák, Marinčin, Koch – Tatar, Ružička, Slafkovský – Regenda, Pospíšil, Kelemen – Hudáček, Dvorský, Okuliar – Takáč, Sukeľ, Liška – Cingel
Németorszá: Grubauer – Seider, Wagner, Wissmann, J. Müller, Gawanke, Kälble, M. Müller – Tiffels, Draisaitl, Reichel – Peterka, Stützle, Samanski – Michaelis, Kahun, Tuomie – Ehl, Sturm, Rieder – Schütz
